Sarcopenia: Quando se Preocupar com a Perda Muscular?
A sarcopenia é uma condição que afeta principalmente os idosos, caracterizando-se pela perda de massa e força muscular. Essa doença pode comprometer atividades cotidianas simples, como levantar-se de uma cadeira ou carregar objetos. No entanto, uma alimentação equilibrada e a prática regular de exercícios físicos são medidas eficazes para retardar ou até mesmo evitar sua progressão.
O que é a sarcopenia e quando ela começa?
O processo natural de perda muscular inicia-se por volta dos 40 anos. Entretanto, fatores como alimentação inadequada, sedentarismo e doenças crônicas podem acelerar esse quadro. Entre as condições de saúde que contribuem para o desenvolvimento da sarcopenia, destacam-se diabetes, câncer e alterações hormonais.
De acordo com o geriatra Marcelo Altona, do Hospital Albert Einstein, distúrbios hormonais que reduzem os níveis de hormônios sexuais, como a testosterona, podem influenciar a progressão da doença. O hipogonadismo no envelhecimento é um exemplo de condição que pode agravar a perda muscular.
Sinais de alerta
A sarcopenia pode se manifestar com sintomas que impactam diretamente a qualidade de vida. Entre os principais sinais estão:
- Fraqueza muscular
- Dificuldade para levantar-se de cadeiras
- Perda de peso
- Caminhada lenta
- Desequilíbrio ao andar, especialmente em terrenos irregulares
- Quedas frequentes
- Dificuldade para realizar atividades físicas, como subir escadas
Caso esses sintomas estejam presentes, é fundamental procurar um profissional de saúde para avaliação e intervenção precoce.
Prevenção: alimentação e exercícios são essenciais
A melhor forma de prevenir a sarcopenia é adotar um estilo de vida ativo. A prática regular de musculação é uma das estratégias mais eficazes para manter a força e a funcionalidade muscular. Além disso, uma dieta rica em proteínas é essencial para fornecer os nutrientes necessários à manutenção da massa muscular.
Outro fator importante é a atenção a doenças associadas à sarcopenia, pois seu controle pode ajudar a retardar a progressão da condição.
Relação entre sarcopenia e demência
A sarcopenia não afeta apenas a mobilidade, mas também pode ter impacto na saúde mental. Pessoas com essa condição tendem a se isolar socialmente, o que pode aumentar o risco de desenvolvimento de demências.
Por outro lado, doenças neurológicas também podem ser um gatilho para a sarcopenia. Segundo Marcelo Altona, a redução da atividade muscular em pacientes com declínio cognitivo, somada à desnutrição secundária comum nesses casos, pode acelerar ainda mais a perda muscular.
Conclusão
Embora a sarcopenia seja uma consequência natural do envelhecimento, seus impactos podem ser minimizados com hábitos saudáveis. Alimentação adequada e exercícios físicos são aliados fundamentais na prevenção e no controle da doença. Além disso, ao perceber sinais como fraqueza muscular e dificuldades de mobilidade, buscar ajuda médica pode evitar complicações e melhorar a qualidade de vida.
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