Catar conquista vaga na Copa do Mundo de 2026 após vencer Emirados Árabes Unidos
O Catar garantiu sua vaga na Copa do Mundo de 2026 ao vencer os Emirados Árabes Unidos por 2 a 1 nesta terça-feira (14), em partida válida pelas eliminatórias asiáticas. O jogo foi realizado no Estádio Jassim Bin Hamad, em Doha, e marcou a segunda participação consecutiva da seleção catari no torneio, após sediar o evento em 2022.
Os gols do Catar foram marcados por Boualem Khoukhi, aos 49 minutos, e Pedro Miguel, aos 74 minutos, ambos aproveitando cruzamentos precisos de Akram Afif, eleito o Melhor Jogador Asiático de 2022. Apesar de uma expulsão de Tarek Salman aos 89 minutos e um gol de Sultan Adil para os Emirados nos acréscimos, o Catar conseguiu manter a vantagem e assegurar a vitória.
Com esse resultado, o Catar lidera o Grupo A da quarta fase das eliminatórias asiáticas, superando os Emirados Árabes Unidos e Omã. Agora, os Emirados Árabes Unidos disputarão uma vaga na Copa do Mundo por meio de uma repescagem contra a Arábia Saudita ou o Iraque, com o vencedor avançando para os playoffs intercontinentais em março de 2026.
O técnico Julen Lopetegui, que assumiu a seleção catari há apenas cinco meses, foi elogiado por sua capacidade de transformar a equipe e conduzi-la à classificação direta para o Mundial, após uma estreia como anfitrião em 2022. Sua estratégia focada em uma defesa sólida e aproveitamento de jogadas de bola parada foi fundamental para o sucesso da equipe.
Com a classificação confirmada, o Catar se junta a outras seleções asiáticas já garantidas na Copa do Mundo de 2026, como Japão, Irã, Coreia do Sul, Austrália, Uzbequistão e Jordânia. A competição será realizada nos Estados Unidos, Canadá e México, marcando a primeira vez que o torneio contará com 48 seleções participantes.
