Papel da UnitedHealth cai forte após divulgação de balanço abaixo das projeções
A UnitedHealth Group, uma das maiores seguradoras de saúde dos Estados Unidos, gerou uma grande surpresa para seus investidores nesta quinta-feira (17) ao divulgar resultados financeiros abaixo das expectativas do mercado. O CEO da companhia, Andrew Witty, classificou o desempenho como “incomum e inaceitável”, destacando que a empresa enfrentou desafios inesperados no trimestre. Como consequência, as ações da companhia despencaram cerca de 19% em Nova York, afetando também o desempenho de outras empresas do setor.
Resultados financeiros do trimestre e ajuste nas perspectivas
O relatório financeiro mostrou que a UnitedHealth obteve uma receita de US$ 109,6 bilhões no trimestre, um valor inferior às estimativas de US$ 111,6 bilhões. O lucro por ação também não alcançou o esperado, ficando em US$ 7,20, abaixo da previsão dos analistas.
Witty reconheceu os desafios enfrentados pela companhia, afirmando que, embora o UnitedHealth tenha se expandido para atender a um número maior de clientes, o desempenho ficou aquém das expectativas. Ele reforçou que a empresa está lidando de forma agressiva com esses obstáculos para garantir um posicionamento favorável no futuro.
Fatores que contribuíram para o desempenho abaixo do esperado
O setor de seguros de saúde dos Estados Unidos tem enfrentado aumento nos custos operacionais desde meados de 2023, impulsionado por uma maior demanda por serviços médicos, especialmente nos planos Medicare. A UnitedHealth destacou que os custos relacionados ao Medicare Advantage aumentaram mais do que o esperado, especialmente em serviços médicos e ambulatoriais.
Além disso, a unidade Optum Health, que presta serviços médicos e de saúde, também enfrentou dificuldades devido a um perfil de pacientes mais doentes e os impactos contínuos dos cortes nas taxas do Medicare, implementados pela administração de Joe Biden.
Projeções ajustadas e impacto no setor
Como resultado desse desempenho abaixo do esperado, a UnitedHealth revisou suas projeções financeiras para 2025. A empresa agora espera um lucro ajustado por ação de US$ 26 a US$ 26,50, bem abaixo da previsão anterior de US$ 29,50 a US$ 30. Os analistas estavam projetando uma média de US$ 29,73 por ação.
A queda nas ações da UnitedHealth também refletiu um impacto no setor como um todo, com outras empresas de seguros de saúde, como Elevance, CVS Health, Cigna, Centene e Humana, sofrendo perdas no valor de mercado superior a US$ 130 bilhões.
Repercussões externas e fatores adicionais
O ano de 2024 tem sido desafiador para as empresas de planos de saúde nos Estados Unidos, que enfrentam uma combinação de custos médicos elevados, menores pagamentos governamentais e uma crescente insatisfação pública com as práticas do setor. O assassinato de Brian Thompson, diretor da unidade de seguros da UnitedHealth, no final do ano passado, gerou uma onda de críticas nas redes sociais e contribuiu para uma crescente desconfiança em relação às práticas da indústria de seguros de saúde.
Conclusão
O resultado financeiro desapontante da UnitedHealth e a revisão de suas projeções para 2025 mostram o impacto de fatores externos e internos no desempenho da empresa. O aumento dos custos com o Medicare, somado às pressões no mercado e à reação pública, criaram um ambiente desafiador para a companhia e para o setor de seguros de saúde como um todo. Os investidores agora aguardam os próximos passos da empresa, que busca se reestruturar para enfrentar os desafios e recuperar a confiança do mercado.
